J-Hope, miembro de la sensación del K-pop BTS, ingresó el martes a un campo de entrenamiento de Corea del Sur para comenzar su servicio militar obligatorio de 18 meses, convirtiéndose en el segundo miembro del grupo en unirse al ejército del país.
Hubo un acalorado debate público en 2022 sobre si ofrecer exenciones especiales del servicio militar obligatorio para los miembros de BTS, hasta que la agencia de gestión del grupo anunció en octubre que los siete miembros cumplirían con sus funciones.
En diciembre, Jin, de 30 años y el miembro de mayor edad de BTS, se convirtió en el primer miembro de la banda en ingresar al ejército luego de revocar su solicitud de retrasar su reclutamiento.
Las imágenes de la televisión de Corea del Sur el martes por la tarde mostraron lo que llamaron una minivan negra que probablemente transportaba a J-Hope entrando en el campo de entrenamiento en Wonju, a unos 90 kilómetros (55 millas) al este de Seúl. Hybe Corp., la empresa matriz de la agencia de gestión de BTS, Big Hit Music, confirmó más tarde que el cantante de 29 años ingresó al campamento.
Una foto de J-Hope, miembro de la banda surcoreana de K-pop BTS, se ve en un autobús, preparada por sus fanáticos, cerca de un campo de entrenamiento militar en Wonju, Corea del Sur, el martes 18 de abril de 2023. (Yang Ji-woong/Yonhap vía AP)
Docenas de fanáticos se presentaron cerca de la base después de llegar en autobuses alquilados envueltos con grandes fotos de J-Hope y palabras esperando su servicio seguro. Las autoridades movilizaron a soldados y policías para mantener el orden y no hubo informes inmediatos de accidentes relacionados con la seguridad. Big Hit Music había suplicado a los fanáticos, que se hacen llamar el “Ejército”, que no vinieran al sitio por razones de seguridad.
“Te amo, Ejército. Te veré de nuevo”, dijo J-Hope, cuyo nombre real es Jung Ho-seok, el lunes en un mensaje publicado en la plataforma de fans en línea Weverse, con fotos de él mismo con un corte militar.
Otros cinco miembros más jóvenes de BTS, RM, Suga, Jimin, V y Jungkook, se unirán al ejército de Corea del Sur uno por uno en los próximos años. Eso significa que se espera que la banda de chicos más grande del mundo se vuelva a reunir como grupo unos años más tarde.
En Corea del Sur, todos los hombres sanos están obligados por ley a realizar entre 18 y 21 meses de servicio militar bajo un sistema de reclutamiento destinado a disuadir la agresión de su rival Corea del Norte.
“Te amo, Ejército. Te veré de nuevo”, publicó el cantante en sus redes sociales. (@uarmyhope)
La ley otorga exenciones especiales a los atletas, músicos clásicos y tradicionales, y bailarines de ballet y otros si han obtenido premios importantes en ciertas competencias y se considera que han aumentado el prestigio nacional. Las estrellas del K-pop y otros artistas no están sujetos a tales privilegios.
Eso ha provocado un intenso debate interno sobre si era hora de modificar la ley para ampliar las exenciones a artistas como los miembros de BTS. Jin, que cumplió 30 años en diciembre, se enfrentaba a un reclutamiento inminente porque la ley prohíbe que la mayoría de los hombres de Corea del Sur retrasen más sus servicios después de cumplir los 30.
Los legisladores discutieron sobre el tema en la Asamblea Nacional, mientras que una serie de encuestas públicas mostraron opiniones muy divididas sobre las posibles exenciones de servicio para los miembros de BTS. El ministro de Defensa, Lee Jong-Sup, dijo en ese momento que sería “deseable” que los miembros de BTS implementen sus deberes para promover la equidad en el servicio militar del país.
Las exenciones o elusiones de deberes militares son un tema muy delicado en Corea del Sur, porque el reclutamiento obliga a los jóvenes a suspender sus estudios o carreras profesionales.
J-Hope mostró su nuevo corte en las redes sociales. (@uarmyhope)
Formado en 2013, BTS expandió su popularidad en Occidente con su megaéxito de 2020 “Dynamite”, la primera canción de la banda en inglés que convirtió a BTS en el primer acto de K-pop en encabezar el Hot 100 de Billboard.
Hybe Corp. dijo en octubre que cada miembro de la banda, por el momento, se centraría en actividades individuales programadas en torno a sus planes de servicio militar.
